Malmené, au tapis dès le troisième round, Tyson Fury ne s’attendait sans doute pas à passer une soirée aussi compliquée à Riyad, face au champion du MMA, Francis Ngannou, dans la nuit de samedi à dimanche. 

Le champion WBC des lourds est même passé tout proche de la correction, ce que n’indique pas forcément le verdict prononcé par les juges de son combat contre Francis Ngannou (victoire deux juges à un, 95-94, 95-94, 93-96).

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Dès la fin du duel entre les deux hommes, les réactions sur les réseaux sociaux n’ont pas manqué de fleurir pour illustrer l’incompréhension générale devant la défaite de l’ancien champion de MMA, bien plus offensif que son adversaire sur l’intégralité des dix rounds. Le 93-96 donné par l’un des juges (américain), notamment, a interrogé les observateurs, pas certains d’avoir vu le même combat que les trois officiels.

LeBron James, Doumbé, Lineker… ils remettent la défaite de Ngannou en question

LeBron James a été l’un des premiers à exprimer sa stupéfaction sur X (ex-Twitter) : « C’est exactement pour cela que je ne regarde pas la boxe ! » Une insinuation en règle que les dés étaient, peut-être, pipés.

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Peu après, c’est le Français Cédric Doumbé qui a réagi, remettant lui aussi la décision en cause et évoquant la protection de « l’honneur de la boxe » dans le verdict rendu. Le combattant de MMA en a également profité pour féliciter le Camerounais.

« Fury peut remercier les deux juges »

Mais le mieux placé, à n’en pas douter, est Francis Ngannou en personne. Sa réaction après le premier combat de boxe pro de sa carrière – on a encore peine à le croire – était scrutée de près. Et pour lui, « Tyson Fury devrait remercier ces deux juges (qui l’ont mis devant aux points, NDLR) parce que je n’ai pas gagné ce combat ». Plus qu’une insinuation cette fois, presque une affirmation que la victoire devait bel et bien lui revenir.

Peu après la fin du combat, le Camerounais expliquait cependant qu’il était « prêt » à remonter sur le ring au plus vite, comme pour laver l’affront d’une décision difficile à comprendre. « Vous savez, au début, j’étais un peu nerveux avec ce nouveau sport que je n’ai jamais pratiqué, que je ne sens pas vraiment. Maintenant, je sais que je peux faire cette merde. Ouais bébé, préparez-vous! Le loup est dans la maison (…) Ce soir, j’ai senti l’eau et je connais maintenant la température. Je me prépare à revenir ici et à tout prendre. »

Qui est Francis Ngannou ?

Francis Ngannou est né dans un foyer modeste. Dès le bas âge, les contraintes de la vie l’ont poussé à assumer très tôt des responsabilités que des enfants de son âge n’auraient pas assumées. « J’avais 10 ans quand j’ai commencé à travailler… Après avoir quitté ma maison, je suis allé chez ma grand-mère. Nous devions travailler pour acheter de l’huile et de la nourriture… » se rappelle Ngannou.

Il a travaillé dans les mines jusqu’à l’âge de 17 ans. Plus tard, le jeune Camerounais décide de s’expatrier en Europe en traversant le désert du Sahara, puis la mer Méditerranée, pour atteindre l’Europe.

Arrivé en France, il ne renonce pas à l’idée de pratiquer la boxe et finira par faire carrière en MMA. Francis Ngannou se fait remarquer dans la cage par la puissance de ses coups de poing.