L’ailier ivoirien de Villaréal, Nicolas Pépé, reste marqué par son absence à la CAN 2025. Il soutient qu’il ne projetait plus avec les Eléphants de Côte d’Ivoire même si le mondial 2026 reste un objectif.

Dans une interview exclusive à NCI, Nicolas Pépé est longuement revenu les raisons de son absence à la CAN 2025.

Il parle aussi des insultes racistes dont il a été victime après sa vidéo dans laquelle il avait lancé des piques au Maroc et critiqué l’intégration des binationaux en sélection nationale.

Sur la CAN 2025, il a indiqué que le sélectionneur Emerse Faé lui avait donné des “explications’’ sur son absence de la liste des joueurs sélectionnés.

Une absence liée à la vidéo qu’il assure avoir lui-même revisionné avant la publication sur les réseaux sociaux.

“Si c’était à refaire. Je l’aurai refait.  Je n’ai pas de regret’’, poursuit l’ancien joueur de Lille, Arsenal et Nice.

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Amer, Nicolas Pépé ne cache pas son ressenti de n’avoir pas été défendu par la FIF pendant la tempête médiatique et des injures racistes.

De quoi à ne pas envisager son retour à court terme en sélection.

“Pour le moment, on n’a pas eu de discussions pour que je revienne en sélection (…) je ne me projette plus avec les Eléphants’’, a indiqué Nicolas Pépé.

Interrogé sur l’élimination des Eléphants par l’Egypte en quarts de finale de la CAN 2025, Nicolas Pépé a pointé le “manque d’expérience’’ tant au niveau des joueurs que de l’entraineur.

“Les trois buts de l’Egypte sont les conséquences de trois erreurs de concentration de l’équipe’’ a-t-il analysé.

Serge Alain Koffi