L’ancien footballeur international ivoirien, Eli Kroupi ne poussera pas son fils, Eli Junior (19 ans), performant à Bournemouth, à porter les couleurs des Éléphants sur la scène internationale.

L’ex-avant-centre a déclaré qu’il laisserait la liberté totale à sa fils, courtisé par les Eléphants, de décider de sa nationalité sportive (France, Côte d’Ivoire ou Portugal).

« Junior est Français. Il ne connaît pas la Côte d’Ivoire. Ce sont donc des décisions très difficiles. Je ne peux pas l’inciter à choisir la Côte d’Ivoire, le harceler pour ça et après, si ça se passe mal, il va me le reprocher’’, a déclaré Eli Kroupi, dans une interview à Sport News Africa.

Critiqué sur les réseaux sociaux par certains supporters ivoiriens de ne pas travailler suffisamment à convaincre son fils à opter pour la Côte d’Ivoire, Eli Kroupi se veut cash.

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“Je veux garder cette place de père. Et ça, les gens doivent le comprendre. C’est mon seul garçon, je lui ai donné une éducation. Que ses choix soient positifs ou négatifs, je l’accompagne. Il ne faut pas que les gens oublient qu’Eli Junior a trois nationalités. Sa mère est Portugaise, moi, son père, je suis Ivoirien, et lui, il est Français. C’est délicat’’

L’ancien attaquant passé par Rennes, Lorient et Nancy, en ligue 1 française, qui compte seulement deux sélections avec les Eléphants, estime que la trajectoire de son fils pourrait être différent.

“Moi, j’ai joué pour mon pays, la Côte d’Ivoire, avec les Éléphants. Mais c’était à une autre époque. C’est mon histoire. Pour lui, c’est différent », a-t-il expliqué Eli Kroupi, qui a raté de peu une qualification pour le mondial 2002.

Serge Alain Koffi