Le président de la République de Sierra Leone et nouveau président en exercice de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), Julius Maada Bio, est en Côte d’Ivoire. Il est arrivé ce lundi à Abidjan pour une visite de travail.

Un retour en Côte d’Ivoire, sept ans après une visite marquante

Ce n’est pas la première fois que Julius Maada Bio foule le sol ivoirien. En 2018, tout juste après son élection, le président de la Sierra Leone avait effectué une visite d’amitié et de travail de 48 heures à Abidjan.

À l’époque, il déclarait être venu « à l’école ivoirienne pour apprendre et renforcer les relations ».

Il saluait le soutien de son homologue ivoirien Alassane Ouattara à son pays lors des élections sierra-léonaises.

Ce lien personnel et politique entre les deux dirigeants sert aujourd’hui de socle à une coopération appelée à se renforcer.

Une coopération économique à développer

La Côte d’Ivoire affiche un Indicateur Global de Compétitivité Durable de 72, contre 58 pour la Sierra Leone.

Cet écart illustre à la fois le potentiel de complémentarité et les opportunités d’échanges d’expériences.

Pour Abidjan, la Sierra Leone représente un partenaire stratégique en Afrique de l’Ouest anglophone, tandis que Freetown peut s’inspirer du modèle ivoirien en matière d’infrastructures, d’attractivité des investissements et de diversification économique.

Des discussions devraient porter sur le commerce bilatéral, le renforcement des corridors économiques.

Mais aussi sur la coopération dans les domaines de l’agriculture, de l’éducation et de l’énergie.

Une visite à moins de 3 mois de la présidentielle

Cette visite de Julius Maada Bio est la deuxième qu’il effectue. Mais celle-ci intervient à moins de deux mois de l’élection présidentielle en Côte d’Ivoire.

Le 25 octobre prochain, selon le calendrier établi, les Ivoiriens seront appelés aux urnes pour élire leur président de la République.

Mais la conduite du processus électoral ne fait pas l’unanimité au sein de la classe politique dans le pays.

Le président sortant Alassane Ouattara est candidat à sa propre succession pour une quatrième mandat successif.

Une ambition qui ne plaît pas à l’opposition pour qui, elle est anticonstitutionnelle. En outre l’opposition dénonce la radiation de plusieurs leaders politiques candidats déclarés au scrutin présidentiel, de la liste électorale.

Julius Maada Bio, actuel président en exercice de la CEDEAO et son homologue ivoirien aborderont-ils la question électorale ? Difficile de le dire.

Tristan Sahi